その時だった。山の中の音が一瞬で急に無くなった。
文章だと伝えづらいが、テレビのミュートみたいに木々のざわめきも虫の声や羽音なんかも突然途絶えた。
一瞬呆然となった俺らを正気に戻したのは、森の中から聞こえてきた奇妙な音。
坊さんが持ってる錫杖？みたいなシャン……って音だ。

みんな音の鳴る方向に警戒しながら目線を固めていると、
微かに線香の香りを振りまきながらそいつは静かに姿を見せた。
察しの通り、袈裟を纏って錫杖と鈴みたいなのを持ってたそいつは、
肉がある部分がすべて白骨化していた。
周りは真っ暗なのにやたらハッキリ見える骸骨坊主に、俺らは言葉と考える力を失った。

袈裟はボロボロで、劣化というより風化という表現がしっくる感じで、
骨もマンガや模型みたいな白じゃなく、所々が茶色くなってて、歯の部分もガタガタだった。
骸骨は弱々しく地面に錫杖の底を叩きながら、ゆっくりと俺たちの方に滲り寄ってきていた。
我に帰った俺らは、バイクをほっぽりだして、なりふり構わず一目散に逃げ出した。
隣町のコインランドリーに駆け込み、ガタガタ震えながら夜明けを待った。

翌朝、身も心もボロボロになりながら帰宅すると、お巡りさんからバイクの不法投棄疑惑があるとお呼び出し。
みんなで必死に事情を説明するも、言い訳やら夜迷い事やらと、端からまともに対応してくれなかった。
んで、みんなで不本意ながらも「もう不法投棄はしません」って始末書書かされて帰らされた。