また新しい櫛を買って来た。
今度は櫛専用のケースを用意し、しっかりそこへ戻すことに注意した。
今度は三日もたなかった。
しかも恐ろしいのは、就寝前にはそこにあることを確認した櫛が、朝見たら消えていたからだ。
櫛が無くなったのは夜中？ストーカー？それとも私が夢遊病なのかも？
気味が悪かったが、それで引越しするわけにもいかず、戸締りだけはしっかりするようにした。
仕事が忙しかったせいで当時はあんまり考えないようにしていたが、今思えばさっさと引越ししておけばよかった。

しばらく携帯用の櫛だけを使っていたが、ある日思いついてまた新しい櫛を買って来た。
私は櫛に2mぐらいの紐をつけて、洗面台の取っ手に固く結びつけた。
とりあえずこれでなくなることはない…はず。
もし紐が切られていたりしたら警察に行こう。そう思ってその日は寝た。

翌朝起きて、洗面所に入ったとき、私は自分のしたことを後悔した。
櫛はあった。櫛ケースの中ではなく、洗面所の床に落ちていた。
そして、その櫛にびっしりと無数の長い黒髪がまとわりついていた。
1mはあろうかという長い髪。しかし、なんだかとても汚い髪のように見えた。
ぐちゃぐちゃに絡まっていて、何だがぬめっている。
そして、髪の端に見える赤黒い塊は…頭皮？

限界に達した私は、鞄と服をつかんで外に飛び出した。
早朝だったせいか、会社に着くまで誰にも会わなかった。それもまた怖かった。
会社はまだ開いていなかったけど、守衛さんに頼んで入れてもらった。
守衛さんに会えてようやく私は安心できて、へたり込んでしまった。守衛さんにはかなり奇妙に映ったろうけど…。

トイレで身だしなみを整え、
しばらくしてから同僚が出社してきて、通常業務をこなしているうちに、だんだん私は冷静になってきた。
朝はわけのわからない恐怖で飛び出してきたけれど、あれは何だったんだろう。
友達に相談しようとしたが、一体どう説明したらいいか…。
考えているうちに、もしかして寝ぼけていたのかも、夢だったのかもしれない、とも思えてきた。
とはいえ、一人であの部屋に戻る気にはなれなかった。
結局、私は適当に理由をでっちあげて、友達に泊らせてもらえるよう頼んだ。
ついでに、荷物を取ってくる名目で、一緒に部屋までついてきてもらうことにした。
友達は快く引き受けてくれた。