最終日もあいにくの吹雪。
午前中はそれでも気合を入れて滑っていたが、午後になるとますます吹雪は強くなり、夕方前に切り上げた。

マンションに帰り一息をつけた僕らは、帰る支度をして一路家路へと向かった。
みんな東京に住んでいるので、帰りは湯沢から関越自動車道にのり、外環に出る予定だった。
しかし、吹雪のために湯沢のインターが通行止めになっていて、しばらくインター前で様子を見ていた。
しかし復興するめどが立たないので、下の道で帰る事にした。
思えばそんなに急いでもいなかったから、いったんマンションに帰り、復旧してから上で帰ればよかったと思う。

下の道で行くことにした僕らは順調に進んでいった。
しかし次第に車の出入りが少なくなっていく。

山道にさし当たった時に、車の異常な動きに気づいた。
俺は後方のシートに彼女と座っていたが、どうも車の動きと友達のハンドルの動きがあっていない。
あまりの雪道でタイヤが滑っているのだと思っていた。
しかし、尋常じゃないタイヤの滑りにおかしいなと思った俺は、友達に

「かなりタイヤが滑るね、遅くなってもかまわないから安全運転でいこーぜ」

と言った。いつもの彼ならドミノピザのデリバリ風に
「安全運転でいってきまーす」って言うはずが、何も返答はなかった。
どうしたんだろうと思った僕と同じように、助手席にいた友達もそう思ったらしく、
二人で顔を見合わせて、その友達の顔を見た。

その友達は、今まで付き合ってきた９年間の中で、一度も見せたことのないような怯えた顔をしていた。
彼は俺らの返事には答えず、バックミラーを何度も見るばかり。
不審に思った助手席の友達が後ろを振り返ったと同時に、俺もそいつにつられて後ろを振り向いた。


そこにあったのは、車にしがみついていた女だった。


しがみついているというか、車を止めようとして、
車のウィングにしがみつき足でブレーキをかけているようだった。
驚いた僕は、彼女に


「後ろを振り向くなよ」


と言い、運転している友達に


「もっとスピード上げろ！」


と叫ぶように言い放った。 今まで俺等の言葉には反応していなかった友達が、ふと我に返ったのか、


「分かった」


と、恐怖をこらえ弱い声で返事をした。

車は滑る雪道をものともせず、猛スピードで山道を駆け抜けた。
普通、スピードを上げると余計にタイヤが滑るものだが、不思議と安定し始めた。
恐る恐る後ろを振り返ってみると、ウィングにしがみついていた女は振り下ろされたか、その場にはいなかった。

と、安心しきっていた俺等を、彼女の


「キャー」


と言う声が眼を覚まさせた。
彼女の横の窓ガラスにその女が映っていた。


女は走っていたのだ。


時速６０キロは出ている車に、走って追いついてきたのだ。
一瞬ちらっとこちらを向いたその顔は、にたにたと笑っていたのを覚えている。

俺達はどうなるんだろうと思っていた矢先、あまりの恐怖に友達が車のブレーキをかけた。
雪道でスピードを出し急ブレーキをかけたんだ。普通は車が滑る。
しかしABSを搭載していたせいもあり、車は安全に止まった。
気が付くと女は僕等の目の前にいた。

友達は「うわー」っと言いながら、アクセルを目いっぱい踏み女に向かっていった。
女に車が接触する!と思った瞬間、女はまたにたにた笑っていた。
しかも、当たった感触も轢いた感触もなかった。