そして俺達は幽霊トンネルに到着した。
トンネルは俺達が絶句するには十分な存在だった。
生憎霊感なんてものは持ち合わせちゃいないつもりだったが、五感が全力でトンネルに入ることを拒否した。
ジャン負けが歩きで入るとか言ってたが、そんな事は不可能だと皆が瞬時に悟った。
しかしながら、折角来て引き返す手はない。俺達はビビリながらも車で侵入した。
車内にも関わらず、トンネルに入ると温度が下がった気がした。
誰が書いたかは知らないが、不気味な落書きにすら恐怖が過る。

このトンネルはそこまで長いはずはないが、中々出口に着かない。
Bは叫んだ。
「何かヤバイ！これ以上進むな！！！！」
そう言われてもトンネルでUターンなど出来るはずがないし、Bは日頃からヘタレだったので馬鹿にしながら先に進んだ。
しかしBは、
「やめてくれ！！何かおかしい！！！！ヤバイヤバイヤバイヤバイヤバイヤバイ！！！！！！」
そう言いながらガタガタ震えだした。
Bの異常な様子に、流石の俺達も危険を感じた。
Cは慣れない運転でバックでトンネルを出ることにした。
慣れない事もあって、ゆっくりしたバックしか出来ない。
その間ずっとBは叫び続けた。
「ヤバイ」から「助けて！！」に言葉が変わっていくBを見て、俺達は泣きそうだった。
完全にパニック状態で、俺達は取り合えずCを急かした。
Cもパニック状態で、「気ぃ散るから黙っとけ！！」と怒鳴り散らしていた。
その時、Dが悲鳴にも似た声で叫んだ。
「おい！あそこに誰かいてる！！」
そこには割烹着の様な物を着込んだ老婆がいて、俺達をじっと見つめていた。
手には何やら鎌の様な物を持っている。
俺達は叫びながら、ただひたすら怯え、トンネルを後にした。
帰りの車中、Bはずっと「寒い・・・」と言いながらガタガタ震えていた。

結局、その晩は皆でCの家に泊まった。
本当ならそのトンネルの話を面白可笑しく話してるはずなのに、誰もその事を話さなかった。
Bは少し落ち着いたみたいだが、真っ青な顔で寝込んでしまった。

その後、俺達は不安で、しょっちゅう連絡を取り合った。
俺達は何事もなく過ごしたが、Bには色々不幸が重なった。
真っ直ぐな道なのにバイクでこけたり、信号無視して来た車に撥ねられそうになったり、40℃の熱を出したりと。

Bは完全に怯えきって、「御祓いに行きたい」と言った。
御祓いは結構高いと聞いた事があるので微妙だったが、
少し責任を感じた俺達は、各自1万円ずつ持って一緒について行く事になった。
何より俺達も一緒に行った手前少し不安だったんだ。

Aが「悪霊退散で有名な寺がある」という事で、俺達はそこに向かった。
神社に入れば『厄払い』と大きく書かれた垂れ幕があったので、期待して中に入った。
掃除をしていた若い巫女さん？がいたので、早速神主さんを呼んでもらう事に。

30分以上待たされて段々痺れを切らした頃に、神社から白装束に身を包んだ初老の男性が出できた。
早速事情を説明しようとBが近寄った矢先に、葉っぱがついた棒でBをさっさと払うと、
「はい、もう大丈夫」と言い捨てると、その場を去ろうとした。
Bは当然食い下がった。
B「いや、ちょっと待ってください。まずは話を聞いてください！」
神主「聞かなくても分かる、払っておいたからもう大丈夫」
B「え？払うという事は、何か憑いてるんですか！？ちゃんと見てくださいよ！」
その時に神主は、微かに「あぁもう！」と呟いたのを俺は聞き逃さなかった。

Bは矢継ぎ早に事情を説明した。
ダムのトンネルに行った事、その時に全身が寒くなり震えが止まらなかった事、老婆を見たこと、
それから色々な災難に遭っている事。
神主は何やら呪文の様なものを10秒程唱えた後に、Bの背中をバンバンと二回叩き、
「危ないところに行かない様に」と言い、また去ろうとした。
当然納得出来るはずもなく、Bだけではなく俺達も食い下がった。
俺「遠い所から来てるんですよ。実際Bには何か憑いてたんですか？詳しく教えて下さい」
神主「低級な霊が憑いてるだけだよ、少し払えば逃げて行ったよ」
B「じゃあこれからは何も起きないんですか？
　ちゃんとお金も持ってきてます。除霊にお金がいるなら払います、幾らですか！？」
神主「あのね・・・」
全員「お願いします！！！！他に頼るところがないんです！！！お願いしま・・」と言い掛けた所で、神主が急に叫んだ。
神主「やかましいんじゃお前ら！！！！！！！！」
いきなり怒鳴られ、俺達は思わずビクッとした。
神主「どいつもこいつもいい歳してアホな事ばっかり言いやがって！ホンマにドアホ共が！」
そして続けてこう言った。
神主「幽霊なんかおる訳ないやろアホ！！！」
俺達は5人でハモった。
「え？」
神主「この世は命あるもんの世界じゃ！それやのにいい歳した奴らが幽霊や何やとピーピーいいやがって！
　毎回お前らみたいな奴がアホ話持ってきてうんざりしとんじゃ！
　ええか！よう聞けよ！そのトンネルの事はわしも知っとる！
　夜のトンネルが怖いのは当たり前じゃ、気持ち悪ぅて寒くもなるわ！
　老婆を見たとか言うたな？あのトンネル抜けたら村があるんじゃ！人が通る事もあるやろ！」
俺「でも、鎌みたいの持ってこっちを見てましたけど・・・」
神主「山道やからな、邪魔な草とか木を切りながらやないと進まれへん道もある！
　見とったんはお前らがアホみたいにギャーギャー騒いどるからやろ！」
B「じゃあ、俺に不幸な事が起こるのは何故ですか・・・？」
神主「偶然じゃ！ちょっとお前らこっち来い！」
そう言って連れて行かれた先で、800円のお守りを買わされた。

頭を下げて帰ろうとしたその時、Aが神主に質問をした
A「あの～、生きてるもんの世界で幽霊はいない・・・という事は、神様とか仏様は？」
神主「え？・・・・・・おるよ」
このじじぃ・・・


800×5＝4000円
あの金がビールに化けて、生臭坊主の胃に入ったかと思うと何やら体が熱くなる。
でも、10年過ぎた今でも、あの神主は俺達の話題に上がる。
強烈なおっさんだったよ。